Объём решает
Первое и самое главное в выборе ёмкости — сколько земли в итоге получит растение. Чем больше объём грунта, тем медленнее сохнет почва, тем мягче в ней перепады дневного и ночного тепла и тем просторнее корням, которым есть куда расти. Большинству балконных цветов нужно хотя бы два-три литра земли на куст, а ампельным и крупным видам — заметно больше. В тесной ёмкости растение пересыхает уже к полудню, чаще болеет, хуже цветёт и требует куда больше вашего внимания, сколько за ним ни ухаживай. Поэтому если вы колеблетесь между двумя размерами в магазине, почти всегда правильнее взять тот, что просторнее.
Дренаж обязателен
Без отверстий на дне любая, даже самая красивая ёмкость превращается в ловушку: лишней воде после полива и дождя просто некуда деться, она застаивается внизу, и корни в ней загнивают. Дренажные отверстия нужны обязательно, без исключений, а прямо над ними стоит уложить слой керамзита, гальки или крупных черепков в два-три сантиметра, чтобы дренаж не забивался осевшей землёй. Если ящик стоит внутри сплошного декоративного кашпо или на поддоне, отдельно следите, чтобы вода там не скапливалась и не подтапливала корни снизу: сливайте её примерно через полчаса после каждого полива.
Отверстие на дне важнее красивого бока: через него уходит вода, которая иначе тихо погубит корни.
Материал ёмкости
Пластик лёгкий, недорогой и дольше других держит влагу — он удобен на солнечном балконе и на ветреных перилах, но тёмный пластик на прямой жаре сильно нагревается и обжигает корни у стенок. Керамика и глина тяжелее и устойчивее, красивы и солидны, но неглазурованная глина испаряет воду прямо сквозь пористые стенки, и земля в ней сохнет заметно быстрее. Дерево смотрится тепло, хорошо держит ровный режим влаги и не перегревается, но требует защиты от гниения изнутри. Выбор всегда зависит от места и того, как часто вы бываете дома.
- считайте объём: два-три литра на растение и заметно больше для крупных;
- берите только ёмкость с дренажными отверстиями, без них никак;
- на солнце выбирайте светлые тона, тёмные сильнее греются;
- на перилах заранее думайте о креплении и весе мокрой земли;
- не гонитесь за красотой в ущерб объёму и дренажу.
Крепление и ветер
Ящик на перилах — это не только вопрос вида, но и вопрос безопасности, о котором легко забыть. Сильный порыв ветра способен сбросить незакреплённую ёмкость вниз, поэтому её крепят надёжными кронштейнами, рассчитанными на вес именно мокрой земли, который заметно больше сухой. Вешайте ящики так, чтобы вам было удобно до них дотянуться с лейкой и чтобы стекающая вода не лилась на соседей снизу и на прохожих. Тяжёлую керамику на высоких открытых перилах лучше не ставить вовсе, как бы красиво она ни смотрелась. Если сама конструкция крепления вызывает у вас хоть какие-то сомнения, надёжнее закрепить крепче.
Кашпо с запасом влаги
Ёмкости с двойным дном и скрытым запасом воды внизу заметно выручают тех, кто не может поливать растения часто и в одно и то же время. Растение само подтягивает влагу из нижнего резервуара по мере надобности, и промежутки между вашими поливами удлиняются в несколько раз. Такие кашпо особенно хороши для петунии и других жадных до воды видов на жарком солнечном балконе. Важно только не заливать резервуар доверху сразу после посадки, пока молодые корни ещё не доросли до нижнего влажного слоя, иначе земля закиснет. Со временем растение освоит весь объём, дотянется до воды, и режим полива наладится сам собой. А до тех пор проверяйте верхний слой земли пальцем и подливайте сверху понемногу, не полагаясь на один лишь нижний запас.